隨著我國社會老齡化程度的提高、人們保健意識的增強以及疾病譜的改變，行業需求持續向上。預計2019年，醫藥制造業工業增加值增速將達到8%左右；主營業務收入同比增長約15%，將達到27830億元左右。醫藥制造業正在呈現快速發展的態勢，這對于與制藥生產密切相關的制藥設備行業來說也是一大發展機遇。筆者今天主要與大家談談干燥機在制藥生產過程中的意義以及市場發展情況。
 

 
　　在制藥生產過程中，干燥是重要環節之一。為提高制藥質量以及滿足制藥生產需求，那么提高與之相配套的干燥設備技術以及質量尤為重要。據有關技術人員表示干燥技術是利用熱能除去物料中的水分(或溶劑)，并利用氣流或真空等帶走汽化了的水分(或溶劑)，從而獲得干燥物品的工藝操作技術。“干燥是制藥行業生產中不可缺少的基本操作，不同的劑型、設備、環境以及操作方法，干燥的情況往往有很大的差別。”
 
　　據了解，藥品、生物制品等物料的干燥有的要求在低溫下進行，有的還要求嚴格密閉以防止外界環境對其污染，或防止其向外界擴散，因此其在干燥過程中要求干燥設備具有節能、操作方便等特點。近年來，隨著技術的不斷進步與發展，干燥設備行業也取得了較大的進步。如對于熱敏，要求系統密閉或兼而有之的干燥裝置近年來開發的有真空回轉干燥以及轉筒干燥器，真空震動干燥器，熱泵干燥器，低溫低濕干燥器等。
 
　　以熱風循環烘干箱為例，近年來經過多次升級換代，熱風循環烘干箱達到了國內外先進水平。據悉，CT系列熱風循環烘箱為第一代產品，平均熱效率達30%左右，采用離心式風機，箱體外循環，手工控溫的方式。經多次改造，形成了CT-C系列熱風循環烘箱，該系列全部采用軸流風機，配用了自動恒溫控制系統，并備有電腦控制系統供選擇。熱效率達70%左右，CT-C系列熱風循環烘箱是利用蒸汽或電為熱源，用軸流風機對熱交換器對流換熱的方式加熱空氣，熱空氣層流經過烘盤與物料進行熱量傳遞。新鮮空氣從進風口補充，廢濕熱空氣從排濕口排出，不斷地補充新鮮空氣與不斷排出濕熱空氣，這樣來保持烘箱內適當的相對濕度。
 
　　干燥是制藥生產過程中的基本操作環節，但是對于制藥質量來說則具有重要意義。提高干燥設備技術水平更是迫在眉睫。以中藥小丸粒的微波干燥工藝為例，從現行的藥丸干燥前的含水量來看，不論水丸、水蜜丸、濃縮丸等，大多數介于20%～40%之間，干燥后一般要求含水量在4%～9%之間(也有12%左右的)。如何解決這個問題，業內表示，微波干燥就很適合這個含水量。
 
　　據有關技術人員表示，微波干燥是由電能轉換為熱能，微波能直接為水分所吸收，物料內部和表面的水分同時獲得微波而被加熱，不需像熱傳導加熱方式還需預熱。同時，熱傳導方向與濕分子傳導方向一致，大大提高了物料的干燥速率。由于加熱中熱量直接來源于干燥物內部，微波加熱設備本身不耗熱，熱效率可達80%以上。據實際測驗，在隧道微波設備中，每蒸發1 kg水,僅需消耗1.43 kW·h的電能。這些因素使微波干燥藥丸完全可以達到干燥后的含水量要求。 另外由于微波加熱干燥是從物料內部加熱干燥，而且有自動平衡性能。其體積熱效應將導致均勻加熱，避免了普通加熱系統中出現大的溫度梯度。這一點對于那些在常規加熱干燥過程中容易引起表面硬化的物料，具有更大的意義。
 
　　隨著醫藥產業的快速發展，干燥設備行業也將迎來巨大的發展機遇。但是機遇和挑戰是并存的，干燥設備行業為獲得更好的發展，在發展過程中還需深入研究干燥機理和物料干燥特性，掌握對不同物料的操作條件下，開發和改進干燥機；另外，大型化、高強度、高經濟性，以及改進對原料的適應性和產品質量，是干燥機發展的基本趨勢。而隨著人類對環保的重視，改進干燥機的環境保護 措施以減少粉塵和廢氣的外泄等，也將是需要深入研究的方向。